天空の輝度分布は天気と気候に依存し、一日のうちでも太陽の運行とともに変化する。この規格は、曇りから快晴までの様々な天気での天空輝度分布を規定するもので、以下の二点を目的とする。

(i)天空輝度分布の実測値を分類するための基準

(ii)昼光照明設計での天空輝度分布の計算法

　このCIE標準一般天空は、天空輝度分布を天頂輝度に対する相対値として定義する。既存のCIE標準曇天空とCIE標準晴天空も含まれる。